Люся Поликарпова, подававшая большие надежды в микробиологии, не смогла поступить в московскую аспирантуру. Пришлось вернуться в родной город, где с научной карьерой всё сложно. Единственное место, куда её взяли, — скромная должность лаборантки в заводской лаборатории, занимающейся проверкой выбросов.
Её начальник Илья, успешный и холостой, быстро разглядел в девушке потенциал. Вскоре Люся стала его правой рукой. Но однажды она обнаружила подлог — реальные цифры загрязнения сознательно занижали. После этого за ней начали следить, а жизнь превратилась в опасную игру.